Sind Blautöne auf dem Cover eines Albums Garant für progressiv metallische Genialität? Nun ja, man muss kein Synästhetiker sein, um die Musik von MEMENTO WALTZ vor diesem Genre-Hintergrund aufs Siegertreppchen zu stellen, wenn es darum geht, Platzhirsche zu küren.

Was man einst unbeholfen als Techno Thrash bezeichnete, kommt im Sound der Italiener wie schon auf dem Debüt ebenso zum Tragen wie zeitgenössische Härte und - umso wichtiger - zeitlose Melodiösität. Letztere bedingt vor allem Sänger Marco Piu, ein echtes Goldkehlchen im klassischen Sinn (brillant: das ungemein gefühlvolle, am Ende manisch ausartende "Europa"), aber auch das pointierte Spiel von Bassist Giuseppe, der ein ums andere Mal die Führungsrolle übernimmt.

Instrumental klingen MEMENTO WALTZ dabei häufig wie die verblichenen Amerikaner CANVAS SOLARIS, und insofern ist es nur stimmig, dass ein Mitmusiker jener Combo - PHARAOHs Matt Johnsen - bei zwei Songs auf "Division By Zero" als Solist gastiert. Dem Opener "Omicron", dessen Refrain zum Einstieg relativ leicht ins Ohr geht, verleiht er mit seinem charakteristisch flirrenden Spiel eine leichte Fusion-Note, während er im einen Tick orientalischen Arpeggio-Monster "Mechdreamer" (mit acht Minuten das längste Stück) angesichts des Tempos und der schwindelerregenden Stimmungswechsel fast in den Hintergrund rückt. Hier wird auch ersichtlich, dass die Gruppe deutlich nuancierter zupackt als auf ihrem Debüt: die lauten Parts klingen kräftiger, die leisen umso fragiler.

Das düstere, teils richtig aggressive "Opus Alchemicum" bringt südländische Rhythmen wie Motive zu Gehör, wozu Drummer Gabriele für den Metal-Bereich nahezu Unvorstellbares leistes, gerade was die Beckenarbeit betrifft, zumal das Album sowieso rhythmische Sauereien im Sekundentakt bietet, ohne dass der Fluss darunter leiden würde. Mit dem Finale "Emphasize" haben die Azzurri noch eine Trumpfkarte zum Überrumpeln all jener in der Hand, die immer noch vergelblich auf Neues von SPIRAL ARCHITECT warten. Das epische "Achilles' Paradox" steht emblematisch für den trotz offensichtlicher Einflüsse einzigartigen Stil von MEMENTO WALTZ generell, der luftige Ausnahmesong "A New Beginning" fungiert als Anspieltipp für all jene, die immer noch nicht glauben wollen, dass man auch mit überragenden Fähigkeiten an den Instrumenten haarsträubend viel Gefühl in seine Musik packen kann.

FAZIT: Allein schon die kaum zu überbietende Virtuosität von MEMENTO WALTZ verbietet niedrige Punktzahlen, doch in Anbetracht der sieben Top-Kompositionen auf "Division By Zero", des Feelings und dem Entdeckerpotenzial, welche die Scheibe auf Dauerrotation bringen werden, kommt man nicht umhin, als vom Prog-Metal-Highlight des Jahres zu sprechen, wo HAKEN oder das in die Jahre gekommene Schlachtross DREAM THEATER (längst) andere Felder abdecken. Alles andere als dieses Urteil wäre auch eine Schande.